素食主义者不吃任何动物肉或动物制成的任何产品，包括鸡蛋或奶酪。由于许多典型的西方烹饪都涉及这些产品，例如汉堡包，素食者必须经常用特殊的配料来做类似的菜肴。素食者绞碎的牛肉是可以用来代替肉的原料之一；这是典型的含有质感植物蛋白作为主要成分，由大豆制成。可以添加其他各种素食成分来改变产品的风味或质地。
素食绞碎牛肉通常由大豆碎末制成。
质感植物蛋白是从大豆植物的大豆中提取的干产品。通常，大豆中的油被除去，剩下的大豆被烘干并磨成面粉。产品的制造商将面粉加热后煮熟，然后把它挤在一起，使面粉变成更大的块。有纹理的植物蛋白会形成特殊的形状，如薄片或谷物，制造商想要出售的。
纯素绞碎牛肉含有低水平的饱和脂肪。
普通碎牛肉富含蛋白质，还有一种特殊的质地。相对较小的食物颗粒粘在一起的质地使汉堡包里的肉饼在口中有一种可识别的味道和感觉。素食碎牛肉也是由小颗粒形成的，这使得成品在口中有一种类似的感觉。有质感的蔬菜蛋白和牛肉的一个主要区别是，素食者的选择通常是干的形式，必须在烹调或食用前用液体重新调制。这种液体可以调味，比如蔬菜肉汤，但水也可以满足需要
一些纯素绞碎牛肉制品只含有很少的成分，如大豆和玉米片。其他的则添加了脂肪，以进一步模仿绞碎牛肉的天然成分。胡椒和盐等调味料也被广泛使用。香料和焦糖等颜色可以使纯素牛肉制品与其他牛肉制品区别开来，为了特定的外观和味道。有时产品中含有天然树胶或海藻等结合物质，小麦面筋也可能存在于食物中。
大豆是一种蛋白质含量相对较高的食物，与一般蔬菜相比，以大豆为基料的纯素牛肉可以为素食主义者。由于有质感的植物蛋白也含有植物纤维，因此碎牛肉替代品给食客提供的纤维要比普通的碎牛肉多很多。这些纯素食品中的饱和脂肪含量也较低，因为蔬菜脂肪不含饱和脂肪，所以素食碎牛肉适合所有普通的碎牛肉菜，从汉堡包到玉米卷。