红香蒜酱是一种酱汁，通常是用干的、新鲜的或烧焦的西红柿做成的，但有时也会加上红辣椒。另外一些常见的配料包括橄榄油、松仁和大蒜。有些品种还需要罗勒叶、香醋和磨碎的硬奶酪，如帕尔马干酪。红绿酱遍布世界各地，虽然热那亚被认为是绿色酱汁的发源地，但是用西红柿做成的红色香蒜酱被认为来自西西里岛，在这里，它被称为"pesto alla siciliana"
红色香蒜酱通常用特级初榨橄榄油制作。
pesto是意大利语中的酱汁，传统上是用砂浆制作的还有杵，但食品加工者通常更方便。在加入奶酪和少许橄榄油之前，配料被磨碎或一起加工成奶油状。虽然绿色版本的酱汁可能起源于热那亚，但红番茄变种被认为是来自西西里岛，而卡拉布里亚可以说是用红色发明的香蒜酱辣椒。
红辣椒酱可以用切碎的西红柿、罗勒、大蒜制成，传统的吉诺维塞香蒜酱是用罗勒叶制成的，罗勒叶使酱汁呈现出特有的绿色。来自西西里或卡拉布里亚的红色香蒜酱会减少或消除罗勒叶，取而代之的是干番茄或红辣椒等红色配料。香蒜酱通常用于意大利面食，如特伦特或佩恩、披萨或牛肉片。
红辣椒可以作为红辣椒酱的底料。
西西里岛的红香蒜酱的典型配方是番茄杂烩西红柿与罗勒、欧芹、切碎的大蒜、切碎的松子或杏仁等香草混合在一起。帕尔马干酪、橄榄油和调味盐是其他常见的配料。切碎的洋葱、红酒和香醋也有一些变化。用烧焦的西红柿做成的香蒜酱不是干番茄酱一种深红色和几乎呈紫色的黑色酱汁。
红辣椒也是红香蒜酱的另一种可能成分。这个版本，也称为香蒜酱，起源于卡拉布里亚。辣椒在去皮和切碎之前可以在烤箱中或在煤气火焰上烘烤。使用罐装的烤红辣椒可能更方便。烤过的辣椒通常与传统的香蒜酱配料混合，直到形成大块的酱汁。
非意大利香蒜酱可以包括多种配料变化。有些变种会消除松果，而另一些则会用菠菜或其他绿色蔬菜代替罗勒。腰果、核桃和杏仁是松仁的常见替代品。蘑菇、黑橄榄、，柠檬皮是另外一种替代的香蒜酱调味品。
这种香蒜酱可以通过替代或消除任何来自动物的奶酪等成分而制成素食。而不是奶酪，可以使用额外的松子或其他类型的坚果，如胡桃或腰果。一些纯素的红色香蒜酱会加入味噌酱，因为这会增加奶酪通常补充的咸味。
帕尔马干酪有时会用在红色酱中。