虽然香蕉和芭蕉是相关的食物，但前者是甜的，通常作为水果生吃，而后者在成熟前是淀粉质的，经过烹调或加工成蔬菜。芭蕉的外形与绿色香蕉相似，但它们较长，皮厚而坚韧，成熟时变黑。与软质和黄色的香蕉不同通常只需去皮生吃，芭蕉总是在吃前煮熟，芭蕉是加勒比海和西非菜肴的主食，果肉微黄或粉红色。
一串香蕉。
它们是如何食用的。虽然这两种产品在大多数超市的农产品区都有，但香蕉通常只有在成熟时才生吃。成熟的香蕉是柔软的，有鲜黄色的皮，在食用前会被剥去。由于它的甜味和柔软的质地，香蕉有时被称为甜点香蕉。香蕉是馅饼和蛋糕中常用的调味品，在冰沙中作为增稠剂。
许多古巴餐馆都有香蕉哈瓦那供应托斯通（tostones），这是一道以绿色芭蕉为特色的受欢迎菜肴。
与甜点香蕉不同，芭蕉的密度更高，淀粉含量更高，通常的烹调和食用方式与土豆相似。芭蕉比香蕉长，绿色，厚皮。成熟的芭蕉皮是黑色的，味道更甜，但感觉还是有点硬。香蕉和芭蕉都会在室温下从植株上成熟。在许多食谱中，未成熟的香蕉可以代替芭蕉，因为它们的烹饪方式相似。
香蕉植物上的水果
芭蕉在不同的成熟阶段出售，每一种都有自己的烹饪用途。一个熟的绿色车前草会是金色的，并且有点嫩，成熟的车前草是在焦糖化的时候做的。一个非常坚硬的绿色车前草可以用来加厚汤和炖菜。当车前草刚开始变黄时，它可以被制成托斯通，厚而平的油炸薯条，通常与辣酱或莎莎酱一起食用。非常成熟的芭蕉皮会变黑，可以用酸橙汁和盐来调味。
香蕉和芭蕉需要不同的去皮和制备方法。剥香蕉只需要折断香蕉茎和剥皮切掉香蕉皮上的脂肪是用刀切下的。每片香蕉皮都是用刀切下来的，每片香蕉皮的热量都很和钠。同样地，生香蕉含有6卡路里的脂肪。香蕉和大蕉是维生素C、维生素B6和锰的很好来源。香蕉和芭蕉都富含膳食纤维、钾，香蕉因其甜味而被广泛用于面包和蛋糕中。