食物保鲜是用来阻止或减缓食物的腐败。食物的保存包括防止真菌、细菌的生长，酵母菌和其他微生物。几个世纪以来，天然食品保鲜一直被用作使食物更持久的一种方法。保存食物的两个主要原因是防止食物在储存过程中变质和保持食物的自然特性。天然食品防腐剂包括盐、醋，糖和迷迭香提取物。
腌菜通常是用醋做的，这有助于保存它们。
盐是一种天然的食品防腐剂，自古以来就被添加到食品中，用于两种保存目的为了增加风味。它通常作为一种天然的食品防腐剂添加到肉中，因为它能大大提高肉的味道，并使其保存更长时间。作为一种天然的食品防腐剂，盐可以保护食物免受霉菌和酵母的侵害，并通过渗透作用使微生物脱水。
醋是另一种天然的食品防腐剂，在罐头制作过程中使用为频繁，它是将糖和水经过酒精阶段发酵制成的，既可以购买，也可以自然配制。醋含有多种醋酸成分，虽然含有百分之五浓度的醋酸常用于食品保鲜，但至少要有百分之五的醋酸含量才能杀灭微生物，防止食物变质。如果醋是天然配制的防腐剂，糖的酸性含量高到足以安全保存食品是很重要的。
糖也是一种较为常见的天然食品防腐剂，经常用于罐头和冷冻它常被用作天然的食品防腐剂，因为它能使食物变甜，并通过渗透作用防止细菌滋生。作为防腐剂，糖的作用是从微生物中抽出水分，防止食物变质。
迷迭香叶提取物或迷迭香油树脂，迷迭香是另一种可以追溯到几百年前的食品防腐剂。迷迭香的香味使它成为一种更受欢迎的天然食品防腐剂。迷迭香中强大的抗氧化剂可以防止食物变质，保持食物的天然风味和颜色，除了增加保鲜食品对健康的益处之外。
还使用了许多不同形式的天然食品保鲜，包括干燥、冷藏、冷冻和其他许多方法。许多人认为自然保存食品比化学保存更好，因为人们通常认为健康问题较少。