曾经有一段时间，加工食品的制造商使用普通食糖或蔗糖作为他们默认的甜味剂，日本科学家发现了一种可以将玉米淀粉转化为另一种甜味剂的方法，叫做高果糖玉米糖浆。这种甜味剂含有55%的果糖和45%的葡萄糖，这使得它几乎和蔗糖或天然蜂蜜一样甜。当进口糖变得非常昂贵时，许多加工食品和饮料制造商开始专门使用高果糖玉米糖浆。
可口可乐和百事可乐都使用高果糖玉米糖浆。
如今，高果糖玉米糖浆在美国已普遍使用，它已取代纯糖成为大多数碳酸饮料的主要甜味剂，包括可口可乐和百事可乐。它也可以在蛋糕混合物、曲奇、酱汁、早餐麦片和商业烘焙食品中找到。一些公司在可行的情况下仍然使用纯蔗糖，但由于美国政府对玉米行业的大部分补贴，高果糖玉米糖浆通常是一种更便宜的替代品。在美国，它是在专门的工厂加工的。
含有高果糖玉米糖浆的蛋糕混合物。
生产有点复杂。玉米淀粉初含有很长的化学成分纯葡萄糖链，必须首先分解成短链，称为多糖。这是通过添加一种来自细菌的α-淀粉酶来实现的。
高果糖玉米糖浆
一旦玉米淀粉被分解，另一种称为糖化酶的酶被添加到大桶中。糖化酶来自一种叫做曲霉的真菌。持续发酵可将浆液转化为几乎纯的葡萄糖。
通常使用高果糖玉米糖浆商店买的曲奇。
第三个加工步骤是昂贵的。一种叫做葡萄糖异构酶的酶被储存在高柱中，葡萄糖浆被倒在这些柱的顶部。这种酶将纯葡萄糖转化为果糖和葡萄糖的混合物，但不是在终所需的百分比。一种称为液相色谱的过程将糖浆蒸馏成90%的果糖。然后将浓缩的果糖产品重新混合到原始混合物中，形成终的55%果糖、45%葡萄糖产品，也称为高果糖玉米糖浆。
高果糖玉米糖浆。
令人惊讶的是，所有这些加工并没有增加生产成本。部分原因是对进口蔗糖征收高关税，高果糖玉米糖浆仍然比糖便宜，而且可以用罐车运输。
然而，并非所有人，一些健康对用于生产成品的基因改造和加工水平表示担忧。尽管消费者将果糖与天然水果糖联系在一起，但高果糖玉米糖浆中的果糖浓度并不一定是天然的和其他必须监测血糖水平的人在摄入果糖后可能得不到准确的血糖读数，其他人指出这与加工食品和有关
有人说，纯用高果糖玉米糖浆制成的产品，味道不如用纯蔗糖或其他甜味剂制成的产品好。从化学上讲，它和蔗糖或蜂蜜一样甜，但许多消费者似乎更喜欢使用更天然的甜味剂。如果避免是一个问题，人们可能会考虑在进口产品的少数民族食品杂货店购物。例如，许多墨西哥食品和饮料生产商仍然在产品中使用纯蔗糖。
美国种植的大部分玉米都用于制造高果糖玉米糖浆。