没有天然的玉米糖浆是直接从玉米粒中榨出的，取而代之的是，首先将玉米淀粉的中间层与外皮和内部胚芽层分开，然后将玉米淀粉储存在大缸中，加入天然酶将其分解为葡萄糖。正是这些糖被加热后变成糖浆。
一勺玉米糖浆。
它通常在食谱中被替代。它可以是自然的浅色，通常用于制作烛台，也可以是深色的，通常用于一般的烘焙目的。浅色的形式可能会添加香草味，而黑糖浆有更强烈的天然风味。
一瓶玉米糖浆，它通常用于烘焙和制作糖果。
这种产品比糖的优点是它不易结晶。用玉米糖浆制成的棒棒糖糖可以保持其光滑的质地，而由纯糖制成的类似的处理方法可能会变成坚硬的冰糖。当添加到蛋糕或软糖混合物中时，它也会阻止晶体的形成。
玉米糖浆用作焦糖爆米花的甜味剂。
浅色和深色糖浆都有保持葡萄糖、果糖、麦芽和葡萄糖的平衡，以保持它们的化学稳定性，尽管这种甜味剂与其他甜味剂相比保质期有限。争议的形式——高果糖玉米糖浆（HFCS）很少直接卖给消费者，尽管在杂货店出售的大多数加工食品中都能找到它
玉米糖浆是在玉米淀粉分解成葡萄糖的过程中制成的。
与普通玉米糖浆相比，HFCS需要进行额外的处理。首先，三种酶-α-淀粉酶、糖化酶和葡萄糖异构酶-依次添加，将淀粉转化为葡萄糖，然后再将果糖转化为果糖。然后将纯葡萄糖添加到混合物中，形成果糖与葡萄糖的比率，构成终产品。HFC中有各种果糖-葡萄糖比率，包括90-10、42-43和55-45。由于美国农业部（USDA）提供补贴在美国玉米生产，但进口糖征税，氢氟烃已成为许多消费性食品的默认甜味剂。
许多软饮料都是用高果糖玉米糖浆加糖的。
生产商坚持认为，他们的产品和它在软饮料中替代的蔗糖一样健康，加上税收的节省使国内食品价格保持在较低水平。反对者指出，研究表明，在实验室老鼠中，经常食用这种甜味剂会出现严重的健康问题。其他糖，如蔗糖，人体内的每一个细胞都可以加工，但果糖必须在肝脏中分解。一辈子以来，有人认为，高浓度的这种糖会使肝脏过度劳累。
有些人说，氢氟碳化物的流行是一个经济问题，另一些人指出，国内玉米产业几乎垄断了美国的商业甜味剂市场。其他国家，如墨西哥，仍在加工食品中使用蔗糖。那些对高果糖玉米糖浆的健康影响感到不安的人应该检查食品标签，看看是否配料说明了糖的用途
玉米糖浆用于糖果生产。