"商品肉"一词有时用来形容工业化生产的、成本相对较低的肉类。有些人还泛指将鸡蛋和奶制品与肉制品捆绑在一起的商品动物产品。与商品肉相比，消费者可以选择从注重人性化和/或可持续生产的小型生产商处购买产品，但是他们必须准备好为这些产品支付额外的费用。
各种各样的肉类。
商品肉可以用几个特征来定义。在一些批评工业肉类生产的人眼里，"商品"这个词就是一个暗示，因为这意味着动物被视为商业和农业商品，而不是生物。因此，肉类生产者的底线是利润，而不是专门照顾动物或促进有利于环境的可持续农业做法。
切片冷冻商品肉。
为商品肉和动物产品而饲养的动物通常是在有限的动物饲养操作中饲养的，即CAFO。CAFO的设计尽可能节省空间，这意味着大量的动物可能会被塞进一个小的区域，这些动物通常是用政府补贴购买的谷物喂养的，它们可能无法获得各种各样的食物或户外活动，对于那些希望看到动物得到人道对待的活动家们来说，咖啡馆也因产生大量粪便和其他废物而臭名昭著，这会造成污染问题
在加工厂包装的肉类。
商品肉比小生产者生产的肉便宜得多，这两个原因都是产量巨大，因为农民从政府补贴中受益。政府也可能会选择购买商品肉，然后以折扣价出售给学校、医院和监狱等机构。那些希望看到更人性化养殖的人往往会因为商品肉的低价而沮丧，这使得消费者更难转换肉类来源。除非你被告知，否则你应该假设你在餐馆或商店购买的所有肉类都是商品肉。
商品肉背后的农民很少与他们供应肉类的人见面，事实上，他们中的大多数人都被一条长长的饲养场链隔开，屠宰场和分销商。通常，咖啡馆的所有者是那些将其经营作为投资，而不是将自己视为食品生产商的企业。
有些人认为，商品肉除了不人道之外，还对环境有害，他们鼓励消费者从当地的人道主义生产商那里寻找肉类。一些肉类生产商已经通过寻求有机认证或寻求人道认证来回应人们的担忧，以便向关心肉类行业的消费者推销其产品。
商品动物通常是被喂养的用政府补贴购买粮食。