木瓜和木瓜是经常互换使用的术语，在很多情况下，它们被认为是指同一种水果——一种生长在许多热带气候中的黄色、类似甜瓜的水果。尽管存在混淆，木瓜和木瓜是两种不同的植物，在西印度群岛、南美洲和夏威夷以及印度和其他国家，主要的木瓜品种被称为番木瓜，大约有45种栽培良好的木瓜，有时也被称为木瓜，木瓜是八种木瓜属的一员，原产于美国和加拿大的北美国家，在那里种植和食用的面积要少得多。
木瓜树可以长到33英尺高。
木瓜和木瓜的主要区别之一是大小木瓜树是一种能长到33英尺（10米）高的真正的树木，木瓜被认为是灌木或小乔木，通常只有7英尺（约2米）高。木瓜树和木瓜树在不同的气候条件下也有优势，木瓜更喜欢温暖，潮湿的热带环境和木瓜能够耐受和生长在温带地区，丘陵地形。
木瓜被认为是灌木或小乔木，只有7英尺高。
木瓜和木瓜的另一个主要区别在于果实本身。木瓜是一种甜的热带水果，具有鳄梨般的形状，可以达到完全成熟时长18英寸（45厘米）不过，木瓜果，木瓜实际上被认为是一种长方形的浆果，只有6英寸（16厘米）长，味道更像香蕉。
番木瓜往往生长在热带气候中。
而木瓜和木瓜是在同一时期被早期殖民地发现的美洲的定居者们，从那以后他们走了截然不同的道路。木瓜被认为起源于西印度群岛的岛国和南美洲的北部热带地区，西班牙人在15世纪早期将其样本带回欧洲，并在那里广泛传播到世界各地。1911年，一种名为"Solo"的广受欢迎的番木瓜品种也被引入夏威夷、巴巴多斯和牙买加等岛屿，其内部颜色由黄色改为粉红色。
环斑，木瓜是一种可以影响木瓜的植物的一个例子。
木瓜果实不像大多数热带水果那样储存或运输，因此在北美没有获得广泛的支配地位。它在美国墨西哥湾边境的卡琼烹饪中有一定的受欢迎程度路易斯安那州。自从1541年被Hernando de Soto发现以来，它也在密西西比河以东种植，巴掌16世纪西班牙的探险家和征服者，他是个穿越密西西比河的欧洲人，同时在大陆内部探险。在美国和加拿大，木瓜经常在户外农贸市场出售，农贸市场经常从森林中野生的灌木丛中采取浆果然而，美国一些州努力培育灌木或树木的小型林分，罗马尼亚、以色列和日本等国也种植木瓜。
木瓜，有时也称木瓜，富含纤维和维生素A、C和E。