虽然对消费者来说，椰子可能有几种不同的类型，但实际上只有一种椰子植物。椰子树椰子树是一种生产椰子的棕榈树。然而，在这一种椰子树中，椰子有几十个不同的品种。不同的品种通常分为两种主要类型：高椰子和矮椰子。
新鲜椰子。
tall是椰子树中常见的一种。它们可以交叉授粉，这意味着它们在树之间共享遗传物质，从而导致高高的椰子主要有两种类型，一种是野椰子，主要生长在野生环境中，而不是商业性的；另一种是驯化的椰子，在大多数情况下，这两种类型之间的许多不同类型的椰子都是根据它们的位置来命名的一些品种包括西非高脚椰树和坦帕坎树，椰树是一种产椰子的棕榈树，也就是说，不同种类的椰子种类较少。顾名思义，它们比树要小，这使得它们在家庭花园和公园里更受欢迎。矮小的椰子树比高大的树结出更多的果实，但椰子的体积通常较小。就像高大的树一样，矮树通常以其原产国命名；此外，幼果的颜色也包括在名字中。有些品种包括喀麦隆红、马来黄和尼亚斯绿
椰子的一个品种，纽莱卡矮化，也被称为斐济矮化或萨摩亚矮化，有别于其他矮化品种。这种树比其他矮化椰子厚，并且与高大的椰子有几个共同的特点。
椰子果实由三层围绕一个中空的中心组成。外层，或是外壳，起初是绿色、红色或黄色，但随着椰子的成熟而变成褐色。在热带国家，出售的幼嫩椰子通常会把顶部切掉，插上吸管，做成提神饮料。椰子的中空部分装满椰子水，不要和椰子奶混淆，椰子奶是用成熟水果的肉制成的。
成熟的椰子通常在出售时去掉外壳。或者，椰子的果皮可能会被切掉，但不会完全被切掉。这个过程所暴露出来的外壳内部是白色的，通常看起来会变薄。随着椰子的老化，外壳变软，因此，消费者很容易把剩下的椰子壳去掉，只剩下一部分果皮，这样卖的椰子会更新鲜。
在世界许多地方，只有没有外壳的椰子才可以买到。这些椰子只由两层组成，外壳和肉包围着充满水分的内部。椰子壳呈褐色，有毛，有三个"眼睛"，可以刺穿，以排出果实。
打开后，果壳壁上的白色肉就露出来了。这种肉在成熟的椰子中比在较年轻的椰子中更厚、更油。新鲜的椰子肉可以原汁原味地吃，磨碎后加入沙拉或甜点中，也可以挤压和过滤，制成椰子奶，用于许多热带食谱椰子干也是各种菜肴中很受欢迎的配料
除了将椰子水和椰肉用作食物外，椰子的其他部分也有很多用途。椰子壳纤维或椰子壳可以用作堆肥或填充物，也可以编织成绳索和垫子。椰子壳干燥后可以雕刻成纽扣和其他装饰物。椰子的一部分甚至可以用于清洁地板或生产木炭。
干燥椰子。