我是这样认为的：1.掩盖或修饰动物性食材的腥味、膻味2.增加食物的风味，营造人科杂食动物正在同时进食多种食材的假象，而同时进食多种食材表示食物来源丰富，于是人科动物会觉得很幸福3.改变食材本身风味，欺骗人科动物的感官，以为在吃动物性食材，其实在吃素，从而降低成本。例如某些方便面里那些大豆蛋白制成假牛肉粒

香料是个定义不太明确的东西，一般而言指的就是诸如花椒、月桂、辣椒、芥菜、茴香之类有特殊而强烈气味或是刺激性口味的东西。由于人在吃东西的时候需要同时借助于气味和口味来感受食物的味道。人的嗅觉上皮中感受气味的蛋白受体种类并不多，之所以能辨认那么多气味是因为同一种气味分子可以不同强度地与不同的气味受体蛋白结合，人或其他动物就依靠这种“排列组合”来识别不同的气味。由于这个原因，人类其实并不能区分某种气味是只包含一种气味分子还是由多种气味分子“调配”而成的。而香料的特殊气味和食物固有的气味融合在一起往往会产生更好闻的气味，或是这种气味与食物的口味结合在一起会产生更加愉悦的味道，从而让食物变得更好吃。另外，许多香料带有刺激性的口味，这种刺激性的口味有两种作用。一种作用在现代其实并不很重要了，就是掩盖食物的不好的味道，因为你要知道在古代食物的保鲜和烹调技术都很糟糕，牛羊肉的膻味，鱼类的腥味都很难根除，而且古代不能冷藏，只能通过腌制保存肉类，这样的食物很容易保存不当产生酸腐的味道。而刺激性强烈的香料可以掩盖轻微的腐败口味，让肉类更容易入口一些，对于军队和穷人来说，一丁点香料就可以让本来不能下肚的食物变得可以入口，自然会有很大的需求。而香料刺激性口味的另一种作用是，这些麻、辣之类的口感会产生一种欺骗性的信号，让大脑以为身体正在遭受剧痛，从而释放诸如“内啡肽”之类的镇痛物质，这些镇痛物质同时也会产生轻微的愉悦感，从而让品尝食物的体验更好。至于罂粟壳的问题，是因为罂粟壳中也含有少量阿片类物质，这些物质本身就可以发挥类似于内啡肽的功能，从而也会让人产生愉悦感。不过阿片毕竟也是精神类药物，如果店家小手一抖放多了还是会导致上瘾的。