目前并没有一种简洁快速又准确的统一标准可以辨别重复食用油，或地沟油，与普通好油的区别。我国卫生部在2012年“初步”确定了7种地沟油的检测方法：4个仪器法包括3个质谱法和1个核磁共振法，3个可现场使用的快速法包括1个试剂盒法和2个紫外光谱法。然而由于地沟油的成分过于复杂，这些方法都没有最终被确定下来，仍需要改善。