牛仔咖啡之所以得名，是因为牛仔或其他旅行者可能会在空旷的道路上煮咖啡，而且几乎没有什么补给。酿造这种含咖啡因饮料所需的基本条件就是咖啡、水和一个煮锅。真正的牛仔方式是，人们避开了可以在野营旅行中购买和携带的过滤壶，而选择了有钱人，无需将水与咖啡渣分离而制成的深色咖啡。
牛仔咖啡的基本配方可能因咖啡的终强度而有所不同想要达到的。大多数食谱建议每两杯（.47升）的水喝一汤匙咖啡。水被煮沸，然后加入所需量的咖啡。然后将混合物再次煮沸。通常下一个阶段是等待，将咖啡壶的温度调低大约5分钟，这样咖啡的强度就会增加，咖啡渣就会沉到壶底。
牛仔咖啡的配方各不相同根据喝咖啡的人想要喝多浓的咖啡。
然后可以添加一些不同的牛仔咖啡配料。有些人建议在咖啡中放一个鸡蛋，有时用蛋壳将咖啡渣与其他饮料分开。还有人说，半杯冷水有助于分离咖啡咖啡渣。其他人只是让咖啡静置，大多数喝牛仔咖啡的人都会意识到杯底会有很多果仁。除非人们想咀嚼这些苦涩的咖啡渣，否则他们通常不会喝完后两三口咖啡。
土耳其咖啡也采用了类似的方法咖啡通常比较浓这是因为所用的咖啡渣是很细的粉末，这使得它能更好地与水混合。然而，大多数喜欢土耳其咖啡的人，这种咖啡很浓很浓，把后几口留在杯子里，以避免嘴里有一堆咖啡渣。
很多人在户外露营时都需要咖啡，但他们真的不想和咖啡渣有任何关系。他们可能不喜欢牛仔咖啡，因为这样可以保证少量的咖啡渣会被消耗掉。有一些便宜的小滤器可以代替，但前提是这些咖啡不能煮开，产生的咖啡基本上不含任何残渣。
或者，人们可以随身携带一个小塑料过滤器顶部和一些纸质过滤器，当然，也有很多人觉得牛仔咖啡是户外烹调时可以接受的咖啡。许多粉丝说，这种咖啡制作方法是在烤架或炉火上煮咖啡的方法。