油炸鱼在世界许多地方都很受欢迎，包括美国、日本，还有英国。这种鱼被描述成涂上面包或面糊，然后浸泡在油里，直到外面变成金棕色，然后把鱼煮透。这道菜通常是用味道温和的淡水鱼和咸水鱼做成的，可以涂上干面糊或湿面糊。一旦煮好，鱼可以按原样食用，也可以在上面撒上酱汁。
面包屑可以用作油炸鱼的涂层。
尽管技术上任何类型的鱼都可以油炸，这道菜的品种通常味道温和，但质地坚硬。咸水鱼，如鳕鱼和大比目鱼是的，尤其是在亚洲、欧洲和北美洲，用于油炸鱼。鲈鱼和罗非鱼也经常以这种方式烹调，以及一些的淡水鱼。在其他常见的用于油炸的淡水鱼中，有狗尾鱼和白眼鱼。
有时会烹调腰眼鱼、狗尾鱼和其他淡水鱼与油炸鱼的海鲜种类一样重要的是它的涂层。干涂层是通过在面粉、鸡蛋中疏浚鱼，然后再加上一层调味的外层涂层制成的，是油炸鱼中的一种。外层涂层几乎可以由任何类型的面包屑、玉米粉、甚至普通面粉制成。干涂层中的其他常见成分包括土豆片、硬磨碎的奶酪、大量的香料和干香草。这种面包皮为鱼提供了一层薄而均匀的涂层，并且一经烹调通常有点脆
油炸鱼也是炸鱼和薯条的一部分。
湿面糊也很受油炸鱼的欢迎，因为它们通常能提供更脆的外观。对于湿面糊，将几种类似于干面糊的干原料混合在一起，然后加入一股缓慢流动的液体，通常是啤酒或苏打水，直到面糊成形。为了使涂层膨胀，可以加入少量小苏打，当鱼接触到热油时，它会导致面糊在鱼周围膨胀。
用油炸机烹饪时，通常会使用味道温和的鱼。
油炸鱼通常与酱汁或其他食物一起食用调味料。压榨过的柠檬汁是的一种，美国的柠檬汁通常使用鞑靼酱，它是由蛋黄酱或调味品、调味品和其他调味品的混合而成。在日本，tentsuyu酱汁很受欢迎，它是由酱油、米酒和烹饪原料混合而成的油炸鱼是一种被称为炸鱼和薯条的盘子，麦芽醋通常是油炸后所需要的调味品。
油炸鱼时，大多数厨师都是从调味性很强的面粉面糊开始的。