不可溶性膳食纤维比较顽固，既不能被消化吸收，也不会被微生物利用，它在肠道内吸水，增加肠道内容物的体积， 促进肠道蠕动，缩短肠道内容物在体内停留的时间； 可溶性膳食纤维则稍有不同，可溶于水，虽说也不被胃和小肠消化，但它对人体所需营养素有间接贡献，在大肠它经维生素发酵会产生一些短链脂肪酸，维生素B族，维生素K和少量的能量。