琼脂是由琼脂糖和琼脂果胶两个部分组成的水溶性多糖物质,也被称为琼胶、洋菜、冻粉、寒天等,一般为半透明、无定形的粉末、薄片或颗粒。琼脂是用途排名靠前的海藻胶,在国际上被称为新奇的东亚产品。琼脂具有良好的增稠性,保形性、胶凝性、稳定性、成膜性,不仅用于培养基的制备,在食品工业、日用化工、医疗卫生等领域也有着广泛的应用。
琼脂在食品涂膜及薄膜中的应用
1、制备食品涂膜
食品涂膜是用来涂抹于食品表面,主要用于食品保鲜,保护食品品质,从而延长食品货架期的添加剂。琼脂因没有营养、不利于微生物的滋生,并且对人身安全等因素,被广泛应用于对食品的涂膜研究中。吴靖娜等叫利用琼脂对鸡腿菇进行涂膜研究,结果表明,琼脂能有效降低鸡腿菇的呼吸强度,延长其保质期。孟令伟等利用0.1%琼脂、0.7%壳聚糖、2%醋酸对圣女果进行涂膜,结果发现效果较好,能有效保护圣女果的品质,延长保质期。琼脂涂膜也能降低油炸食品的含油率,提高健康指数。赵勇利用6.0%琼脂对油炸墨鱼丸进行涂膜,结果发现其含油量低且感官品质较好。万娟等叫利用琼脂对油炸卤鱼进行涂膜,结果发现琼脂能使卤鱼含油率下降12%。
2、制备食品薄膜
食品包装薄膜是用来包裹在食品表面,主要用以隔离分解微生物细菌和外来污染物的进入,防止及延长食品变质的高聚物材料。琼脂因其凝胶作用而具有良好的成膜性,并且可降解、可再生,有较大的替代塑料薄膜的趋势。
The等四制备的琼脂-甘油膜具有优良的机械性能,且无色透明、质地柔韧,具有良好的热封性。Letendre等研究发现,琼脂能使蛋白质薄膜的机械强度和阻湿性能提高。Wu等将琼脂与马铃薯淀粉结合制作成薄膜,发现琼脂具有提高薄膜的机械强度和阻湿的作用。程文健等将琼脂与麦芽糊精共混进行制膜研究,结果表明,琼脂的加入能提高膜的机械强度,且质量分数为低于3%的琼脂有利于成膜。张文宇等研究发现,采用70%琼脂,30%蛋白质、甘油0.8g,在pH值为10、干燥温度为50%℃的条件下制备的薄膜,其透明度达到了0.93,抗拉强度较单一蛋白质薄膜提高了6~10倍。Rhim等用琼脂制备的不同类型的纳米黏土复合薄膜其抗拉强度为(29.7+1.7)MPa,透湿率为(45.3+9.6)%。
此外,对琼脂-纳米银复合薄膜的研究发现其具有较好的抑菌效果。琼脂具有提高薄膜机械强度和阻湿能力的效果。虽然琼脂膜的机械强度相对较大,但形成的膜较脆,需要与其他材料结合使用来克服这一缺点,且目前的研究仅局限于实验室中,因工艺条件及生产成本等因素的影响使琼脂膜并未实现真正的产业化生产。